ভারতের ইতিহাসে নূরজাহানের অবদান:

নুরজাহান শব্দের অর্থ হল 'জগতের আলো'।

পারস্যের মির্জা গিয়াস বেগের কন্যা ছিলেন নূরজাহান ওরফে মেহেরউন্নিসা। ১৬১১ খ্রিস্টাব্দে মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গীকে বিবাহ করার পর নূরজাহান নামে পরিচিত হন। ঐতিহাসিকদের মধ্যে অনেকেই নূরজাহানের উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও ক্ষমতাপ্রিয়তাকে সাম্রাজ্যের পক্ষে ক্ষতিকারক বলে মনে করেন। তবু নানাপ্রকার সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও মধ্যযুগের ভারতের ইতিহাসে নূরজাহানের অবদানকে কোনোভাবেই অস্বীকার করা যায় না।

নূরজাহানের ক্ষমতা দখন:
মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গিরের সঙ্গে বিবাহের পর থেকেই নূরজাহান মুঘল রাজনীতি ও প্রশাসনের সর্বময় কর্ত্রীতে পরিণত হন। নিজ পরিবারের অনেককেই তিনি রাষ্ট্রের উচ্চপদে নিয়োগ করেন। এমনকি সকল সরকারি দলিলপত্রে জাহাঙ্গিরের নামের পাশে থাকত নূরজাহানের নাম।

নূরজাহানের চার চক্র বা নূরজাহান চক্র:
মুঘল প্রশাসনিক ব্যবস্থা পরিচালনার জন্য নূরজাহানের নেতৃত্বে একটি গোষ্ঠী গড়ে ওঠে, যা নূরজাহান চক্র নামে পরিচিত। এই জুন্টা বা চার চক্রের সাহায্যে নূরজাহান প্রশাসনের শীর্ষে অধিষ্ঠিত হন। তবে ১৬২১ খ্রিস্টাব্দে নূরজাহানের পিতা মির্জা গিয়াস বেগের মৃত্যুর পর এই চার চক্র ভেঙে যায় এবং মুঘল রাষ্ট্রের যাবতীয় ক্ষমতা এককভাবে নুরজাহানের হাতে ন্যস্ত হয়।

নূরজাহানের পরিণতি:
মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গিরের দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে নূরজাহান তাঁর প্রথমপক্ষের কন্যা লাডলি বেগমের সঙ্গে জাহাঙ্গিরের কনিষ্ঠ পুত্র শাহরিয়ার-এর বিবাহ দিয়ে দিল্লির ক্ষমতা দখলের চেষ্টা করলে যুবরাজ খুররম বিদ্রোহী হন। ইতিমধ্যে অভ্যন্তরীণ সংকট ও অভিজাতদের ষড়যন্ত্র পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তোলে। শেষপর্যন্ত ১৬২৭ খ্রিস্টাব্দে মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গিরের মৃত্যুর পর যুবরাজ খুররম 'শাহজাহান' উপাধি নিয়ে দিল্লির সিংহাসনে অধিষ্ঠিত হলে নূরজাহানের ক্ষমতা ও কর্তৃত্বের অবসান ঘটে। ১৬৪৫ খ্রিস্টাব্দের ১৭ ডিসেম্বর ৬৮ বছর বয়সে নূরজাহানের মৃত্যু হলে লাহোরের শাহদারাবাগে জাহাঙ্গিরের কবরের পাশে তাঁকে সমাধিস্থ করা হয়।

নূরজাহানের সাংস্কৃতিক চেতনা ও অন্যান্য গুণাবলি:
মুঘল সাম্রাজ্যের প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রক ও কর্তৃত্বের অধিকারিণী হওয়ার পাশাপাশি আরবি ও ফারসি সাহিত্যে নূরজাহানের গভীর ব্যুৎপত্তি ছিল। মখফী ছদ্মনামে নূরজাহান ফারসি ভাষায় বেশ কিছু কবিতা রচনা করেছিলেন। এ ছাড়া দরবারের সাজসজ্জা, নারী-পুরুষের পোশাকে কারুকার্য প্রভৃতির ক্ষেত্রে তাঁর অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ। দরিদ্র আর্তের সেবায় নূরজাহান বিশেষভাবে নিয়োজিত ছিলেন।